面粉因为添加了增白剂，做出来的馒头感官上白白胖胖的，所以销路会更好。增白剂学名叫过氧化苯甲酰，在国家规定食用范围内是不会对人体造成伤害的，也就是最大使用量不超过0.06g/kg。一些上规模的大型粮油企业基本都达标，因为国家相关部门检测很严。不过中国有四万多家粮油企业，绝大多数都是中小企业，国家相关部门对中小企业监管很不到位，超标使用增白剂的事件非常严重。就算使用量没有超标，在面粉搅拌过程中也做不到绝对均匀，导致个别区域严重超标，显然已经威胁到了消费者的健康了，更何况中小面粉加工企业还有超标使用的事件。
科学家进行小鼠实验研究报告表明，过氧化苯甲酰有可能会致癌，说明过氧化苯甲酰可能是促发癌症的因素，所以孕妇和哺乳期妇女慎用。面粉中残留的未分解的过氧化苯甲酰，在面食加热制作过程中能产生苯自由基，进而会形成苯、苯酚、联苯，这些产物都有毒性，会威胁人体的健康；自由基氧化会加速人体衰老，导致动脉粥样硬化，甚至诱发多种疾病。过氧化苯甲酰生成物苯甲酸会加重肝脏负担，严重时肝、肾会出现病理变化，生长和寿命都将受到影响。面粉增白剂比添加滑石粉对人体的危害更大，所以选购面粉要选择中粮集团等大型企业的产品，拒绝作坊小企业生产的面粉。
